「ホワイトニングに興味はあるけど、歯がしみるのが心配…」
歯を白くしたいという気持ちはあっても、知覚過敏の不安から一歩踏み出せない方もいるのではないでしょうか。ホワイトニング後の知覚過敏は、多くの方が経験する可能性のある症状です。しかし、正しい知識と対策を知っていれば、過度に心配する必要はありません。
この記事では、ホワイトニングで歯がしみる原因、知覚過敏のメカニズム、具体的な対策、予防法、そして万が一しみてしまった場合の対処法まで、徹底的に解説します。ホワイトニングを検討中の方はもちろん、過去にホワイトニングで不快な思いをした方も、ぜひ参考にしてください。
なぜホワイトニングで歯がしみるのか？知覚過敏のメカニズム
ホワイトニングで歯がしみる主な原因は、知覚過敏です。知覚過敏とは、歯のエナメル質の下にある象牙質が露出することで、外部からの刺激（冷たいもの、熱いもの、酸味、歯ブラシの摩擦など）が歯の神経に伝わりやすくなり、痛みや不快感を感じる状態を指します。
ホワイトニングで使用される薬剤は、過酸化水素や過酸化尿素といった成分を含んでいます。これらの成分は、歯の表面の着色物質を分解する際に、一時的にエナメル質を透過し、象牙質に影響を与えることがあります。これが、知覚過敏を引き起こす要因の一つと考えられています。
具体的には、以下のメカニズムが考えられます。
- エナメル質の微細な変化: ホワイトニング剤は、エナメル質表面の微細な構造に一時的な変化をもたらす可能性があります。これにより、外部からの刺激が象牙質に伝わりやすくなります。
- 象牙細管の露出: エナメル質が薄くなったり、歯茎が下がったりすることで、象牙質にある無数の細い管（象牙細管）が露出することがあります。この象牙細管を通じて、刺激が神経に直接伝わりやすくなります。
- 歯髄への一時的な影響: ホワイトニング剤の成分が、歯の神経（歯髄）に一時的な炎症を引き起こす可能性があります。これが、痛みやしみる感覚として現れることがあります。
ホワイトニングで知覚過敏になりやすい人の特徴
すべての人に知覚過敏が起こるわけではありません。以下のような方は、ホワイトニング後に知覚過敏になりやすい傾向があります。
- もともと知覚過敏の症状がある方: 冷たい水や風で歯がしみる経験がある方は、ホワイトニング後も知覚過敏になりやすいです。
- 歯ぎしりや食いしばりの癖がある方: 歯に過度な力が加わることで、エナメル質が摩耗し、知覚過敏のリスクが高まります。
- 歯周病の方: 歯茎が下がって象牙質が露出している場合、知覚過敏になりやすいです。
- 虫歯がある方: 虫歯によってエナメル質が破壊されている場合、ホワイトニング剤の刺激を受けやすくなります。
- 研磨剤入りの歯磨き粉を強く磨く方: 歯を強く磨きすぎると、エナメル質が摩耗し、知覚過敏のリスクが高まります。
- 酸性の飲食物を頻繁に摂取する方: 酸によってエナメル質が溶けやすい状態になっているため、ホワイトニング剤の刺激を受けやすくなります。
ホワイトニングの種類と知覚過敏のリスク
ホワイトニングには、歯科医院で行うオフィスホワイトニング、自宅で行うホームホワイトニング、そして市販のホワイトニング歯磨き粉など、いくつかの種類があります。それぞれ、知覚過敏のリスクが異なります。
- オフィスホワイトニング: 歯科医院で高濃度の薬剤を使用するため、効果は高いですが、知覚過敏のリスクも比較的高いです。
- ホームホワイトニング: 歯科医師の指導のもと、低濃度の薬剤を時間をかけて使用するため、オフィスホワイトニングに比べて知覚過敏のリスクは低いですが、全くないわけではありません。
- 市販のホワイトニング歯磨き粉: 研磨剤によって着色を落とすものが多く、知覚過敏を引き起こす可能性があります。また、漂白効果のある成分が含まれている場合でも、濃度が低いため、知覚過敏のリスクは比較的低いと言えます。
ホワイトニングによる知覚過敏の具体的な対策と予防法
ホワイトニングによる知覚過敏を予防するためには、以下の対策が有効です。
- 歯科医師とよく相談する: ホワイトニング前に歯科医師に相談し、自身の歯の状態や知覚過敏のリスクについて評価してもらうことが重要です。
- 知覚過敏抑制剤を使用する: ホワイトニング前後に、知覚過敏抑制効果のある歯磨き粉やジェルを使用することで、症状を軽減できます。
- フッ素塗布を行う: フッ素には、歯質を強化し、知覚過敏を抑制する効果があります。
- ホワイトニングの間隔をあける: 短期間に何度もホワイトニングを行うと、知覚過敏のリスクが高まります。歯科医師の指示に従い、適切な間隔をあけて行うようにしましょう。
- 低濃度の薬剤を使用する: 知覚過敏が心配な場合は、歯科医師に相談し、低濃度の薬剤を使用してもらうことを検討しましょう。
- 歯を強く磨かない: 研磨剤入りの歯磨き粉を使用する場合は、力を入れすぎないように注意しましょう。
- 酸性の飲食物を控える: ホワイトニング期間中は、酸性の飲食物を控えることで、エナメル質への負担を軽減できます。
万が一、ホワイトニング後に歯がしみてしまったら？
万が一、ホワイトニング後に歯がしみてしまった場合は、以下の対処法を試してみてください。
- ホワイトニングを一時中断する: 症状が落ち着くまで、ホワイトニングを中断しましょう。
- 知覚過敏用の歯磨き粉を使用する: 知覚過敏抑制成分（硝酸カリウム、乳酸アルミニウムなど）を含む歯磨き粉を使用することで、症状を緩和できます。
- フッ素ジェルを使用する: フッ素には、歯質を強化し、知覚過敏を抑制する効果があります。
- 冷たい飲食物を避ける: しみている間は、冷たい飲食物を避けるようにしましょう。
- 歯科医院を受診する: 症状が改善しない場合は、歯科医院を受診し、適切な処置を受けてください。
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- 知覚過敏でホワイトニングを諦めていた方
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六本木ルアナ歯科では、無料カウンセリングも行っていますので、気になる方はぜひ一度ご相談ください。
まとめ
ホワイトニング後の知覚過敏は、適切な対策を行うことで、十分に予防・軽減できます。ホワイトニングを検討中の方は、歯科医師とよく相談し、安心して施術を受けてください。特に、しみないホワイトニングをお探しの方は、六本木ルアナ歯科の光ホワイトニングを検討してみてください。
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